Le sexisme bienveillant

Complémentaire au sexisme hostile, c'est-à-dire affiché et assumé, le sexisme bienveillant ou paternaliste est un outil redoutable d'oppression.
Il se caractérise par le maintien des femmes dans l'idée qu'elles sont des petites choses fragiles, dépendantes et ... merveilleuses !!! L'infériorisation enrubannée de bons sentiments.

Des chercheur.e.s en psychologie sociale de l'université de Liège ont étudié cette variante du sexisme ordinaire.
Si le sexisme hostile est détectable, sa variante bienveillante l'est beaucoup moins et c'est ce qui fait sa force.

Autre point à relever, dans les pays où le niveau de sexisme hostile est élevé, le niveau de sexisme bienveillant l'est aussi. Ce qui se comprend aisément par le fait que l'un alimente l'autre: les femmes sont affaiblies, encouragées à devenir ces petites choses toutes fragiles dépendantes des hommes, le terrain est ainsi dégagé pour la mise en oeuvre du sexisme hostile (dénigrements, violence.s, oppression). Inversement, le sexisme hostile maintient les femmes dans la certitude qu'elles sont faibles, incapables de se défendre sans appui masculin. Un beau cercle vicieux, en somme.

D'ailleurs le processus peut se rapprocher de celui qui a été repéré dans les cas de violence conjugale. Aux attentions, aux comportements protecteurs succèdent les épisodes de violence et le cycle recommence. Et dans tous les cas, la victime est psychologiquement détruite avant que le premier coup ne soit porté.

Mais revenons à notre sexisme bienveillant qui n'a pas plus de bienveillance que le topinambour n'a d'attrait culinaire. En effet, l'étude menée par les chercheur.e.s liègeois.e.s a démontré que des discours lors d'entretien d'embauche simulés et énoncés sur un mode clairement hostile, neutre ou paternaliste (bienveillant sexiste) ont influé sur les résultats des volontaires. Et c'est la version paternaliste qui a conduit aux plus mauvais scores de la part des participantes ...

En effet comment lutter contre la misogynie quand elle est ambiguë, se pare d'attentions et parvient ainsi à vous faire douter encore et toujours de vos capacités ?

Comme le commente avec justesse la chercheuse Marie Sarlet, le constat issu de cette étude "est en accord avec l’idée que les groupes dominants maintiennent plus efficacement les inégalités sociales à travers l’influence persuasive de la bienveillance qu’à travers l’hostilité".